La humedad puede afectar a la esperanza de vida de un componente creando tensiones en los materiales de la pieza y alterando sus propiedades eléctricas de forma que la fiabilidad del componente disminuya significativamente.

Los ensayos de temperatura y humedad son los que se realizan con el objetivo de evaluar las propiedades de los materiales utilizados en los componentes y la fiabilidad de los dispositivos no herméticos empaquetados en entornos húmedos.

La prueba de temperatura y humedad con sesgo (THB) emplea la humedad, la temperatura y los dispositivos están normalmente bajo condición de sesgo, como factores aceleradores. El objetivo es activar la penetración de la humedad a través de los materiales externos (encapsulante o junta) o junto con las interfaces entre el material protector externo y los conductores metálicos y producir degradaciones y fallos. Una de las condiciones típicas de ensayo es la conocida como 85/85, que significa 85°C y 85% de humedad relativa, y la duración del ensayo puede variar en función del método de ensayo utilizado.

Una vez finalizada la prueba, se realizan mediciones eléctricas. Se considerará que un dispositivo no ha superado la prueba THB si se exceden los límites paramétricos definidos en la especificación de adquisición o si no se puede demostrar su funcionalidad en condiciones nominales. Además, cualquier aparición de corrosión en las piezas sometidas a prueba, así como la aparición de defectos visuales, pueden considerarse suficientes para rechazar las piezas.

De acuerdo con la norma JEDEC nº 22-A101C, ampliamente utilizada en el sector espacial e industrial, la duración de la prueba es de 1000 horas.

En determinadas condiciones y de acuerdo con la norma ECSS-Q-ST-60-13C sobre el uso de piezas comerciales de AEE en aplicaciones espaciales, este ensayo puede ser sustituido por el ensayo de estrés altamente acelerado (HAST), cuya duración se reduce a 96 horas. Consulte la página de HAST para obtener más información.

Francisco Javier Aparicio Rebollo