Corte transversal

El proceso de corte transversal proporciona acceso a la estructura interna, los materiales y el diseño del dispositivo. Estos componentes, tales como los diodos, los capacitadores y los chips de silicio, se someten con frecuencia a cortes transversales para detectar defectos que no se podrían hallar utilizando otras técnicas de ensayo.

FIGURA: Corte transversal de un conector en Alter Technology(proceso de esmerilación).

El corte transversal implica generalmente tres pasos independientes: montaje de la muestra en un bloque de resina epoxi para formar el espécimen, esmerilado o corte del espécimen y, por último, pulido de la superficie expuesta. Los principales propósitos de estos pasos se exponen a continuación.

Montaje:

Mantener juntos la muestra y sus elementos internos durante el proceso de corte transversal.
Proporcionar un medio para sujetar la muestra durante las operaciones de esmerilado y pulido.
Proporcionar un medio cómodo para colocar la muestra en la placa del microscopio durante la fase de examen.

El objetivo del esmerilado es alcanzar rápidamente la amplia zona de interés. Esto permite llegar hasta el área de interés exacta mediante posteriores técnicas de pulido más lentas en un periodo de tiempo razonable. El esmerilado se lleva a cabo usando discos de papel de carburo de silicio montados en ruedas de esmerilado rotatorias horizontales. Se usa un flujo de agua continuo para enfriar y limpiar las ruedas.

FIGURA: Corte transversal de un conector cableado

El objetivo del pulido es eliminar arañazos de la superficie producidos durante el esmerilado a la vez que las características de la muestra seccionada se conservan prácticamente sin cambios, de forma que se ofrece una cómoda perspectiva real de dichas características para una inspección visual.

FIGURA: Corte transversal de una tarjeta de circuito impresa (PCB) con capacitadores de cerámica soldados

Tras un fino pulido, las muestras se examinan microscópicamente usando un microscopio compuesto con iluminación vertical para localizar, identificar y caracterizar defectos que constituyan criterios de rechazo.

Un elemento clave en la utilidad de un corte transversal es que la persona que realiza la inspección puede detectar e identificar problemas del producto o aspectos que no se ajustan a los estándares. El hecho de contar con una vasta experiencia en las tecnologías examinadas, un conocimiento de los criterios de aceptación y habilidades acumuladas es un requisito previo para una correcta ejecución del ensayo.